Le avventure di Linda e Bongi

Che tu stia andando in bicicletta al parco, nei boschi, in spiaggia, lungo tortuose stradine di campagna o semplicemente nei negozi, ogni viaggio può essere un'avventura. Quando puoi portare con te il tuo cane a fare un giro, quell'avventura diventa molto più divertente, specialmente quando è condivisa con il tuo migliore amico. 

Per Linda Bussey e il suo Jack Russell, Bongi, il Buddyrider, era il modo perfetto per condividere avventure con il suo adorabile compagno canino. Nessun semplice viaggio al parco per questo intrepido duo, che ha pedalato con la sua bicicletta carica di kit da campeggio per oltre 1000 miglia, attraverso il nord del Regno Unito e fino alle zone più alte della Scozia spazzate dal vento. Non solo hanno suscitato sorrisi ovunque andassero, ma hanno anche raccolto denaro per la Multiple Sclerosis Society nel Regno Unito, un ente di beneficenza vicino al cuore di Linda poiché un membro della famiglia soffre della malattia.  

La storia di Bongi è iniziata come una storia da spezzare il cuore, ma era un cagnolino molto fortunato a cui è stata data una seconda possibilità di vita dopo essere stato trovato abbandonato, mentre vagava per le strade di Liverpool. È stato salvato dagli amici di Linda poco prima che venisse abbattuto. Sfortunatamente, gli amici di Linda avevano due gatti anziani, che Bongi, allora di 18 mesi e pieno di malizia, amava inseguire. Non era una relazione fatta in paradiso, quindi Linda ha accettato di accoglierlo, per dare a questo cagnolino vivace, amante della vita e di carattere la migliore vita possibile. 

Linda e Bongi sono state fortunate a vivere in una parte molto bella del Regno Unito, con molte impegnative passeggiate all'aria aperta sulle colline circostanti, tuttavia, la passione di Linda è il cicloturismo e ha faticato a trovare un modo per portare Bongi con sé in giri in bicicletta. A un certo punto, ha comprato un rimorchio, vi ha attaccato una gabbia per cani, ha caricato la bicicletta con l'attrezzatura da campeggio e il letto di Bongi e ha pedalato per 50 miglia in fuoristrada lungo la parte meridionale della mulattiera Pennine nel Regno Unito. Linda lo ha descritto come “la cosa più dura che abbia mai fatto su due ruote. Il trailer era ingombrante, pesante e un tale trascinamento sulle colline. A peggiorare le cose Bongi odiava così tanto stare nella cassa, alla fine, ha praticamente corso l'intero percorso!  

Al loro ritorno, Linda ha passato molte ore a cercare su Internet una soluzione più pratica. "Ci sono molte ceste per cani sul mercato, ma nessuna sembrava molto sicura o comoda per Bongi", afferma Linda. "E poi, ecco la risposta: il Buddyrider, progettato da un vigile del fuoco canadese in pensione per portare il suo Jack Russell in giro. A differenza di un cestino per bici o di un rimorchio, il Buddyrider si trova tra il ciclista e il manubrio, offrendo al ciclista un controllo molto migliore poiché il peso extra è posizionato al centro della bicicletta. Ancora più importante, il tuo amico è più vicino a te e ha un'ottima visuale illimitata della strada da percorrere. È stato uno di quei momenti eureka, dovevo solo ordinarne uno e provarlo! Linda non era sicura che Bongi avrebbe accettato il Buddyrider, "Era un cagnolino così volitivo e non faceva cose che non voleva, quindi all'inizio abbiamo fatto dei piccoli passi per metterlo a suo agio". Si consiglia di mettere prima il cane sul sedile mentre è a terra. Lascia che il tuo cane lo esplori, lo annusi mentre lo loda e lo premia. Una volta che sembra sentirsi a proprio agio con esso, attacca il Buddyrider alla tua bici, assicurandoti che sia attaccato correttamente e solleva il tuo cane su di esso. Cammina un po', rassicurando il tuo cane e premiandolo con dei dolcetti. Una volta che si sentono a proprio agio con questo, fai un breve giro e gradualmente estendi la distanza.

Non ci volle molto prima che Bongi chiedesse di salire sul suo Buddyrider. Era giunto il momento! Sono venute le mappe per pianificare un viaggio in bicicletta in campeggio. "Il primo viaggio che abbiamo fatto è stato Coast to Coast, da una parte all'altra del Regno Unito. Ricordo di essermi sentito molto nervoso per il viaggio, la mia bici con Bongi a bordo e tutta la nostra attrezzatura da campeggio era davvero pesante. Mi sono chiesto se avrei avuto la forza per farlo, Bongi sarebbe andato bene con il Buddyrider, era sicuro per lui?  

Linda e Bongi hanno impiegato 4 giorni per percorrere in bicicletta le 140 miglia, una distanza che la maggior parte dei motociclisti avventurosi farebbe in un giorno. "Questi viaggi non hanno mai riguardato la velocità o il tempo, devi essere pronto a prendertela comoda, a prenderti del tempo per far correre, nuotare, giocare il tuo cane. La ricompensa è un cane rilassato. Bongi lo adorerebbe davanti, con le orecchie al vento, il naso che fiuta i conigli. Avrebbe assolutamente assorbito tutto. Abbiamo fatto un viaggio fantastico e il Buddyrider era solido come una roccia. 

Il duo ha continuato a completare altri tre viaggi, percorrendo oltre 1000 miglia e raccogliendo una cifra simile in beneficenza. "Ogni viaggio è stato diverso", afferma Linda, "ognuno ha avuto i suoi alti e bassi, dal caldo torrido durante il viaggio Glasgow-Inverness alla pioggia battente e ai venti contrari sulle Ebridi esterne nell'estremo nord della Scozia". 

Alla domanda su quale dei loro viaggi sia stato il più memorabile, Linda dice: "Di tutti i viaggi, penso che le Ebridi esterne siano state le più gratificanti, è vero, il tempo è stato il peggiore di tutte le nostre avventure, ma c'era una magia nel colline coperte di nebbia, il vuoto del paesaggio. Un minuto avremmo proceduto senza sforzo con il vento in poppa e quello successivo, mentre cambiavamo direzione, ci saremmo fermati mentre avremmo incontrato tutta la forza del vento al largo del Nord Atlantico.  

Una cosa che ha colpito Linda in tutti i suoi viaggi è stata la gentilezza delle persone, “perfetti sconosciuti si precipitavano da noi per scattare una foto e poi donare soldi alla nostra beneficenza. Un ragazzo in particolare ha iniziato a chiacchierare con me quando ci siamo fermati per chiedere se c'era un campeggio nelle vicinanze. Più tardi nella mia tenda stavo controllando la mia pagina Just Giving e c'erano £ 60 da un donatore anonimo, con le parole "spero che tu abbia trovato il campeggio". Sono appena scoppiato in lacrime.`` 

Purtroppo Bongi è deceduto nel marzo 2020 proprio mentre il Regno Unito stava entrando in isolamento a causa della pandemia di Coronavirus. Aveva 12 anni.  

"Tutti quelli che hanno incontrato Bongi lo adoravano", dice Linda, "era pieno di carattere, faceva ridere la gente e quelli che lo conoscevano dicevano che era più umano che cane. Ha toccato la vita di molte persone in modo così positivo. Penso che la cosa che mi manca di più di Bongi sia averlo davanti sulla mia bici nel suo Buddyrider, con le orecchie che sventolano nella brezza, così vicino che potrei sentire l'odore della sua pelliccia e baciargli la sommità della testa mentre pedaliamo". 

Il suo Buddyrider ora è appeso in garage, usato bene, purtroppo inutilizzato….per ora….

Ringraziamo Linda per aver condiviso le sue avventure e quelle di Bongi e speriamo che la sua storia vi sia piaciuta e vi lasciamo con alcuni dei consigli di Linda per andare in bicicletta con il vostro cane:

• Prima di ogni corsa, controlla che tutte le viti siano fissate saldamente alla parte inferiore del Buddyrider e al ricevitore che si attacca al reggisella poiché potrebbero allentarsi nel tempo a causa di strade o terreni sconnessi.
• Prima di guidare, controlla l'assetto con il tuo cane seduto nel Buddyrider. Assicurati che il Buddyrider non tocchi il manubrio o le ginocchia durante la salita. Apporta piccoli aggiustamenti se necessario.
• Guarda le condizioni meteorologiche, se fa caldo, assicurati che il tuo cane sia idratato e porta un impermeabile e vestiti caldi per il tuo cane se fa più fresco.
• Mentre sei fermo, assicurati di poter toccare il suolo con almeno un piede con il tuo cane montato sul Buddyrider.
• Potresti voler procurare al tuo cane degli occhiali in modo che i suoi occhi siano al sicuro da sporco, insetti, ecc.
• Assicurati che la tua bici sia in buone condizioni.
• Assicurati che l'imbracatura sia allacciata correttamente intorno al tuo cane.
• Se fai lunghe passeggiate, fermati più spesso per lasciare che il tuo cane si allunghi e muova il corpo.
• Sii consapevole delle strade e di ciò che ti circonda e fai scelte intelligenti sia per te che per il tuo cane.

Non importa quanto lontano intendi andare in bicicletta, il tuo cane può accompagnarti con il Buddyrider. Assicurati che si sentano al sicuro. L'esperienza dovrebbe essere divertente e rilassante per loro e per te.